江南三月，草长莺飞，柳绿桃红。衡阳市湘江中心的东洲，桃花盛开，随风起伏，宛若波涛，就像一只大花篮，浮在奔腾不息的湘江之上。东洲，四面环水，然不管江水如何上涨，却永不淹没。

相传很早以前，有一仙翁驾舟湘江捕鱼，遇狂风，渔舟倾覆，遂成山丘。亦传牛郎织女七夕相会，兴奋之中，手中金梭滑落湘江，即成东洲。明代曾建有万寿宫，至今存雕刻精美的碑林。清代在此设船山书院，王船山、彭玉麟都曾在此读书。