中国古代人和狗的缘分从远古时代就开始了。
那时，原始先民还过着人兽不分的生活，所以神话中常常会出现半人半兽的形象。我国最有名的犬图腾崇拜-盘瓠神话中还有狗与人结婚生子的情节。
除了图腾信仰之外，古人还相信狗能够辟邪、招吉。人类对狗的好感，一方面源于狗是古代游牧民族和游耕民族的得力助手，另一方面在恶劣的自然环境中狗能保护和救助人类，因此很多民族认为狗对人类有再造之恩。